Il “Polo Museale” di Ciminna, è un centro culturale e museo diffuso del territorio, promuove la tutela, la valorizzazione e la fruizione del patrimonio artistico, culturale, demo-etnoantropologico, archeologico e dell’Archivio Storico Comunale.
Ha sede nell’ex Ospedale Santo Spirito, edificio di origine cinquecentesca voluto da Paolo e Giovanna Ventimiglia, Signori di Ciminna, per accogliere ammalati indigenti, pellegrini e forestieri. Nei secoli successivi, la struttura offrì anche ospitalità ai cosiddetti trovatelli, bambini abbandonati che venivano accolti, nutriti e cresciuti fino alla maggiore età grazie alle generose donazioni delle famiglie più abbienti del paese.
All’interno del complesso fu edificata l’omonima cappella, che conserva un importante patrimonio artistico. Sulle mensole laterali sono collocate le statue dei dodici apostoli e della Madonna, mentre al centro della parete principale, decorata in stucco, è esposta una tela raffigurante la Pentecoste, opera del pittore locale Melchiorre Di Bella. Un tempo, in occasione della solennità della Pentecoste, le dodici statuette venivano portate in processione per le vie del paese, in una tradizione che rinsaldava il legame tra culto e comunità.
Tra il 1766 e il 1769, l’edificio fu interessato da importanti interventi decorativi a cura dello stuccatore Giuseppe Guarneri, che lavorò al prospetto, alla volta, alle pareti e alle mensole, oltre a occuparsi della pulitura e imbiancatura della cappella. Numerose furono, nel corso del tempo, le persone che lasciarono in eredità i propri beni all’Ospedale, consentendogli di continuare la sua missione a favore dei meno abbienti.
Nel 1905 fu attivato un ambulatorio di bassa chirurgia riservato ai poveri e una sezione pediatrica collegata all’Ospedale Civico di Palermo, proseguendo così la vocazione assistenziale dell’istituto.
Abbandonata, nella seconda metà del Novecento la struttura fu in seguito acquisita dal Comune e sottoposta a interventi di restauro conservativo grazie a fondi della Comunità Europea. Oggi, il Polo Museale rappresenta la rinascita dell’antico edificio, riportandolo al centro della vita culturale cittadina. Nel suo interno sono esposte opere d’arti di grande pregio, di recente restaurate, il pregiato presepe di avorio e corallo del XVIII – XIX sec. attribuito alla scuola trapanese di Tipa, una sezione dedicata ai reperti archeologici e l’archivio storico comunale.
Nel corso dell’anno, gli spazi del Polo ospitano una ricca programmazione di eventi: mostre, visite guidate, attività didattiche, conferenze, iniziative e altri eventi culturali organizzati dal Comune di Ciminna e da Associazioni Locali.. In particolare, la presentazione di libri e le esposizioni rappresentano le principali occasioni per valorizzare le collezioni museali, anche da parte di collezionisti privati.
